Эксперты называют серию между «Ак Барсом» и «Салаватом» лучшей в плей-офф, отодвигая на второй план даже матчи между ЦСКА и СКА, у которых в Кубке Гагарина пока нет богатой истории противостояния

«ЗЕЛЕНОЕ ДЕРБИ» — ГЛАВНОЕ СОБЫТИЕ ПЛЕЙ-ОФФ

Уже на первой стадии Кубка Гагарина болельщиков ждет одно из главных пиршеств КХЛ — «зеленое дерби». Кто-то может сказать, что матчи между «Ак Барсом» и «Салаватом Юлаевым» уже не столь принципиальны, как в прежние времена, но стоит лишь посмотреть на ажиотаж вокруг этой серии, эмоции болельщиков и высказывания хоккеистов, как все встает на свои места. Нападающий «барсов» Артем Лукоянов накануне заявил: «С настроением пойдем вперед, тем более такое дерби между Уфой и Казанью — это будет, наверное, как финал, — рассказывал хоккеист. — Лично для меня, человека из Татарстана, будет вдвойне, втройне приятнее побеждать Уфу», — добавил он.

Сегодня команда встретится с президентом Республики Татарстан Рустамом Миннихановым — традиционное мероприятие перед плей-офф, которое призвано настроить команду на победу. Кстати, ежегодные протокольные мероприятия — отнюдь не единственная форма моральной поддержки со стороны президента РТ, который не раз давал понять, что душой переживает за команду. Например, в сложный для клуба момент казанский Кремль выступил с заявлением о том, что целиком и полностью доверяет Зинэтуле Билялетдинову как тренеру «Ак Барса», а в ролике, приуроченном к юбилею клуба, снялись почти все высшие чины Татарстана.

Эксперты называют серию между «Ак Барсом» и «Салаватом» лучшей в плей-офф, отодвигая на второй план даже армейские матчи между ЦСКА и СКА, у которых в Кубке Гагарина пока нет такой же богатой истории противостояния. За все время существования Кубка казанская и уфимская команды встречались пять раз и трижды на двоих завоевывали главный трофей лиги. При этом исход матчей невозможно спрогнозировать. «Зеленое дерби» — это либо большое количество шайб, либо овертайм в седьмом матче, поэтому непонятно, чего ждать и от этой серии. С одной стороны, «Салават», который на протяжении всего гладкого чемпионата выглядел мощнее, а с другой — «Ак Барс», которому явно пошел на пользу перерыв на Евротур перед самым окончанием регулярного сезона. Очевидно лишь одно — нас ждет настоящая война, которая заденет всех любителей хоккея и разрастется далеко за пределы одной лишь ледовой площадки.


БИЛЯЛЕТДИНОВ ИСКАЛ ПОЕДИНКА

Вряд ли кто-то ожидал увидеть это противостояние на столь ранней стадии, и в большей степени это заслуга «Салавата». После прихода Игоря Захаркина команда сметала всех на своем пути, однако под конец сезона стала сдавать позиции и на финише регулярного чемпионата выдала серию из пяти поражений. Некоторые эксперты выдвигали версию, что таким образом он подбирает себе соперника, но при этом ни в коем случае не хочет попадать на «Ак Барс» уже в первом раунде. Билялетдинов же, напротив, похоже, хотел поединка именно с уфимской командой. «Барсы» на финише регулярного чемпионата выдали четырехматчевую серию побед и перед последними двумя играми могли, по сути, сами «заказывать» противника. Вариантов было три: «Магнитка», «Сибирь» или «Салават». Чтобы попасть на последних, достаточно было обыграть дома «Барыс» и «Ладу». Казанцы эти два матча провели настолько мощно и уверенно, что все сомнения отпали — в первом раунде будет «Салават».

По нашей информации, «Ак Барс» еще вчера утром, за несколько часов до матча с «Ладой» забронировал один из отелей в Уфе. Это лишний раз подтверждает, что казанская команда не собиралась терять очки в заключительной игре регулярного чемпионата, дабы обойти стороной «Салават Юлаев». Билялетдинова можно понять: пройдя «Салават Юлаев» в самом начале, он будет выглядеть отчасти героем при любом исходе самого Кубка. Но и за проигрыш сильной команде даже в самом начале никто не бросит в него камень — если, конечно, «Ак Барс» покажет себя... во всей красе. Однако как все повернется, не знает никто — настолько «Ак барс» в этом сезоне противоречив....

Игорь Захаркин
После прихода Игоря Захаркина «Салават Юлаев» сметал всех на своем пути, однако под конец сезона стал сдавать позиции и на финише регулярного чемпионата выдал серию из пяти поражений

ПЕРЕРЫВ ПОШЕЛ НА ПОЛЬЗУ

Что можно сказать о шансах? «Ак Барс» на финише чемпионата смог прибавить и сделал это в самый нужный момент, когда команда боролось за место в восьмерке. Сыграл свою роль и перерыв на чешский этап Евротура, во время которого выздоровели четыре из пяти травмированных игроков, в числе которых и лидеры атаки Федор Малыхин и Владимир Ткачев. Наконец-то вернулся в состав и словацкий атакующий защитник Марек Дялога, который, к слову, получил серьезную травму как раз в игре с «Салаватом» в ноябре. У «Ак Барса» появилась возможность планомерно и в полном составе готовиться к плей-офф, чем, судя по всему, команда занималась во время перерыва и в последних двух играх.

У «Ак Барса» поменялся тактический рисунок игры: казанская команда меньше времени проводит в своей зоне, старается встречать соперника вчетвером уже на красной линии и обновила тройки нападения. Скорее всего, Билялетдинов уже определился с составом на матчи против Уфы, и именно те сочетания, которые были в последних двух играх, будут играть в плей-офф. Пропал из состава молодой защитник Роман Абросимов, появление которого в концовке чемпионата вызывало вопросы. Воспитанник «Ак Барса» ничем не отметился в играх за казанскую команду, проигрывая конкуренцию более молодому Михаилу Сидорову. Любопытно, что перестал попадать в состав и Андрей Чибисов. Трансфер этого игрока перед Новым годом у многих вызывал вопрос: зачем? Никому не известный 22-летний нападающий, который практически не имел игровой практики за «Югру», вдруг перешел в топовый клуб. Странно, что игрок, которого привез в Казань помощник директора клуба Шамила Хуснутдинова Рашид Хабибуллин, большую часть сезона наигрывался в составе, а перед самым плей-офф вдруг пропал из поля зрения.

Но и без Чибисова тройки нападения получились боевыми — Михаил Варнаков вновь забегал с возвращением Малыхина, большие надежды связаны со звеном Ткачева, где по краям играют Лукоянов и Маттиас Шегрен. Последние матчи показали, что игроки хорошо понимают друг друга, а Лукоянов признался, что они должны стать главной ударной тройкой «Ак Барса». «А почему нет? Тренер доверяет нам, мы должны оправдывать доверие. Мы можем стать первым звеном «Ак Барса», — сказал Лукоянов.

Зинэтула Билялетдинов
В сложный для клуба момент казанский Кремль выступил с заявлением о том, что целиком и полностью доверяет Зинэтуле Билялетдинову как тренеру «Ак Барса»

УФА ЗАРАБОТАЕТ НА КАЗАНИ

Тем не менее «Салават Юлаев» все же остается крайне неудобным соперником для «Ак Барса»: в этом сезоне команды встречались четыре раза и лишь раз казанцы одержали победу. Впрочем, все эти игры были достаточно давно, уфимцы тогда были на ходу, а «Ак Барс» лихорадило — теперь будем надеяться, что все наоборот. Нынешний «Салават» отличается от «Ак Барса» прежде всего подбором исполнителей в группе атаки. Уфимской команде удалось собрать сразу два полноценных ударных звена нападения, в целом в этом отношении состав «Салавата» выглядит гораздо солиднее. Чего, впрочем, нельзя сказать о линии обороны — она у соседей выглядит относительно посредственно. Многое будет зависеть от игры вратаря Уфы Никласа Сведберга: если он сможет подчищать огрехи защитников, то у «барсов» будет немного шансов на общий успех.

Впрочем, как уже было сказано, «зеленая серия» уникальна тем, что в каком бы состоянии команды ни были, исход непредсказуем. Это понимают и в Уфе, поэтому билеты на матчи с казанской командой будут стоить посетителям «Уфа-Арены» в два раза дороже. Серия обещает лучшую посещаемость обоим клубам. Для «Ак Барса» это крайне важно, ведь за весь сезон на «Татнефть Арене» было лишь два аншлага, а так можно уже на первом этапе создать ажиотаж.

В «регулярке» матчи «Салавата Юлаева» и «Ак Барса» теряют свою привлекательность и накал, если команды давно не встречались в плей-офф, поэтому нынешняя серия сработает еще и на следующий сезон. С другой стороны, для обоих коллективов первый раунд опасен тем, что потребует слишком много эмоциональных сил и может выжечь весь запал, но это будет важно уже на следующем этапе.

Первая встреча серии состоится уже в ближайший праздничный понедельник — 22 февраля.