Впереди – «Зенит»: УНИКС в полуфинале плей-офф

«Автодор» был близок к тому, чтобы спасти встречу, но слишком устал Фото: unics.ru

УНИКС показал лучшее нападение в лиге

В баскетболе — самая интересная часть сезона. В Евролиге прошли четвертьфинальные серии плей-офф, и уже определились участники «Финала четырех» («Барселона» – «Реал», «Эфес» – «Олимпиакос»). Кто знает, может быть, в какой-то серии до трех побед смог бы отличиться УНИКС, который бо́льшую часть сезона шел в первой восьмерке и рассчитывал через выход в плей-офф продлить свою кампанию в Евролиге на второй год. Однако казанцев, как и другие российские клубы, отстранили от европейского турнира в угоду политике — и УНИКСу, «Зениту» и ЦСКА не оставалось ничего, кроме как сконцентрироваться на Единой лиге ВТБ, единственном оставшемся турнире, и играть там из-за массового отъезда легионеров фактически новыми составами.

Заняв по итогам регулярного чемпионата третье место, УНИКС столкнулся в ¼ финала с саратовским «Автодором» — одной из самых крепких команд этого сезона, которая, несмотря на гораздо меньший бюджет по сравнению с фаворитами турнира, в определенный момент даже шла первой в таблице. Однако еще перед началом матчей вырисовывался безоговорочный фаворит — на стороне казанцев были преимущество домашней площадки, глубокий состав и именитые игроки, которые успели проявить себя в Евролиге.

В первых двух матчах УНИКС победил с разницей в 30 и более очков и ощутил сопротивление только в последней игре. «Автодор» был близок к тому, чтобы спасти встречу, но слишком устал. Оно и неудивительно: половина состава «Автодора» — баскетболисты, которые еще вчера выступали в Молодежной лиге ВТБ. Саратовский клуб после отъезда легионеров не стал искать варианты укрепления состава, поэтому не без боя, но сдал серию.

УНИКСу же это только помогло использовать ротацию и пойти на небольшие эксперименты. Главный тренер УНИКСа Велимир Перасович пробовал использовать вместе двух центровых Артема Клименко и Ивана Лазарева, оставлял вне заявки на игру лидеров О Джея Мэйо и Тони Джекири и постоянно тасовал стартовые пятерки. И даже на фоне экспериментов УНИКС показал лучшее нападение во всей лиге. Казанцы в первом раунде набирали в среднем за матч 97 очков — крайне высокий результат для европейского баскетбола. Ближайший преследователь «Локомотив-Кубань» — 92, а соперник по полуфиналу «Зенит» — 89.

К тому же УНИКС на фоне потерь из-за событий на Украине укрепил состав четырьмя игроками. Новички Джерон Джонсон, Желько Шакич, Лазарев и Уильям Мосли с ходу попали в состав и закрыли дыры, образовавшиеся после отъезда легионеров. К слову, Джонсон и Шакич прибыли как раз из «Автодора». В 6 матчах за УНИКС Джонсон в среднем набрал 8,2 очка, Шакич — 8,8 за пять игр. Их главный плюс — они смогли войти в команду без какой-либо раскачки, т. к. уже выступали в Единой лиге ВТБ в этом сезоне и были адаптированы к России и ее баскетболу. То же самое можно сказать о Мосли, который уже в дебютной встрече набрал 11 очков и сделал 9 подборов. С той лишь разницей, что до этого Мосли выступал в Черногории.

Лазарев же — немного другая история. Чемпион Евролиги в составе ЦСКА, центровой сделал паузу в карьере и только в этом сезоне вернулся в профессиональный баскетбол. Причем играл он в суперлиге. Подписывая его, УНИКС в определенной степени рисковал, но, по крайней мере в серии с «Автодором», оно оправдало себя. В первой игре серии он набрал 10 очков и сделал 8 подборов.

«Серия с „Автодором“ прошла при тотальном доминировании УНИКСа, — поделился с „БИЗНЕС Online“ экс-игрок казанцев Руслан Авлеев. — По ней сложно сделать какие-то объективные выводы о состоянии команды в Казани, насколько теперь она готова к „Зениту“. В то же время такие матчи, как с „Автодором“, — лучшая возможность, чтобы обкатать состав, найти свою игру и войти в ритм».

Главный тренер УНИКСа Велимир Перасович пробовал использовать вместе двух центровых Артема Клименко и Ивана Лазарева, оставлял вне заявки на игру лидеров О Джея Мэйо и Тони Джекири и постоянно тасовал стартовые пятерки Фото: unics.ru

C «Зенитом» будет намного сложнее

Теперь УНИКСу предстоит встреча с «Зенитом». Относительно молодая команда (появилась в 2014-м), но от этого не менее опасная. Благодаря «Газпрому» в качестве спонсора «Зенит» с ходу получил один из самых крупных бюджетов в России и последние три года пробует себя в Евролиге. В прошлом сезоне питерская команда стала четвертьфиналистом еврокубка, а в этом не опускалась ниже 6-го места в регулярном чемпионате.

Еще более опасным «Зенит» делает то, что клуб, хотя и отпустил легионеров, смог вернуть большинство из них. Бэрон Били, Джордан Лойд, Джордан Мики и др. — все игроки, которые помогли команде в Евролиге, теперь борются за чемпионство в Единой лиге ВТБ. А на те места, которые оказались пустыми, пришли опытнейшие российские баскетболисты — Виталий Фридзон, Сергей Моня и Егор Вяльцев. «„Зенит“ сейчас можно назвать наименее пострадавшей командой в связи с последними событиями», — уверен Авлеев.

Однако подписания новых игроков и возвращения легионеров отходят на второй план, когда речь заходит о силе «Зенита». Самый большой плюс питерцев в том, что это тренерская команда. В «Зените» нет известных на всю Европу баскетболистов, которые бы на протяжении нескольких лет демонстрировали яркую игру. Звезда «сине-бело-голубых» — главный тренер Хавьер Паскуаль, который ранее возглавлял «Панатинаикос» и «Барселону». Примечательно, что в испанском клубе Паскуаль поработал с главной звездой УНИКСа Марио Хезоньей, так что его слабые места тренер знает досконально. В команде Паскуаля никто не перетягивает одеяло на себя и не играет более чем по 30 минут. У него нет любимчиков и определенного стиля игры. Паскуаль постоянно придумывает что-то новое, из-за чего именитый тренер Дэвид Блатт назвал испанца одним из лучших тактиков европейского баскетбола. «Это действительно тренерская команда, которая играет четко по заданию, — сказал Руслан. — Очень организованная и дисциплинированная».

Но на одном тренерском гении серию, конечно, не вытащить. Несмотря на сбалансированный состав, у «Зенита» есть две проблемные позиции — разыгрывающий и центровой. Сейчас у питерцев нет ни одного профильного первого номера. Лойд, Дмитрий Кулагин, Билли Бэрон и Тайсон Картер в первую очередь атакующие защитники и только потом разыгрывающие. Схожая проблема есть и под кольцом. В составе «Зенита» только два центровых: Антон Пушков и Эрик Бакнер. Однако российский баскетболист почти не получал игровое время по ходу серии, а американец пополнил состав «Зенита» только в середине апреля. В серии против УНИКСа вряд ли они будут представлять значительную угрозу.

УНИКС, будто бы зная наперед, в чем заключаются основные проблемы «Зенита», перед плей-офф усилил именно эти позиции. В Казань вернулся претендент на MVP сезона Евролиги Лоренцо Браун, а также приехал из черногорского «Морнара» Мосли. Оба с первого же матча влились в состав и должны будут помочь в серии против «Зенита». Под кольцом центрового у главного тренера УНИКСа Перасовича и вовсе богатый выбор — там могут играть порядка пяти человек.

Еще один фактор в пользу УНИКСа — потрясающая форма Хезоньи. Хорватский легионер — один из немногих, кто даже не раздумывал над тем, чтобы собрать свои вещи и уехать из Казани, и выкладывался в каждом матче, как в последнем. В третьей игре с «Автодором», которую команда, казалось бы, могла выиграть и без его активного участия, Хезонья набрал 18 очков и добавил к ним 10 подборов. «То, как играет Марио, меня восхищает, — говорит Авлеев. — Сейчас это полноценный лидер УНИКСа, который выкладывается в каждом эпизоде. В атаке у него тяжело найти слабое место: он может бросить „треху“ со средней, пойти в проход. Что же касается другого важного игрока — Лоренцо Брауна, думаю, он еще не достиг своей прежней формы. Ему нужно время. В то же время это крайне полезный игрок для Перасовича и его баскетбола. Он может как разыгрывать, так и сам для себя создавать моменты».

Если казанцы выйдут в финал, то задача-минимум на Единую лигу ВТБ будет выполнена. Остановиться в полуфинале, скорее всего, станет неудовлетворительным результатом. Получится ли у Казани сломить Питер — узнаем в середине мая. Статистика за казанский клуб: команды сыграли 26 матчей, в которых УНИКС одержал 14 побед и 12 раз оступился. В этом сезоне встречались трижды, и каждый раз побеждал «Зенит». «Думаю, прошлые встречи не показатель, — говорит Авлеев. — Напомню, что первый матч между УНИКСом и „Зенитом“ открывал для обеих команд регулярный чемпионат Евролиги. А второй проходил, после того как УНИКС провел в Евролиге два матча в короткий промежуток времени и был вымотан».

Серия стартует завтра в Санкт-Петербурге — благодаря более высокому месту «Зенита» в регулярке. Там же пройдет вторая игра и — при необходимости — пятая. «Баскет-холл» примет матчи 11 и 13 мая.