«Сегодня мы были как питбули»: УНИКС – в финале Единой лиги ВТБ

Вслед за «Ак Барсом» и «Зенит-Казань» еще один финал для столицы РТ подарил УНИКС

Впервые за 30 лет финал — без армейцев

Каких только трофеев не выигрывал УНИКС за свою 32-летнюю историю: и Кубок Европы, и Лигу чемпионов ФИБА, и Кубок России. Чего не хватало, так это золотых медалей чемпионата России. УНИКС был близок к ним 10 раз — именно столько у команды было финалов внутренних турниров, но каждый раз что-то мешало.

Считается, что в нулевых главным фактором стало судейство, которое всегда было в угоду то ЦСКА, то «Урал-Грейту». В клубе еще работают люди, которые помнят те времена. «У нас была отличная команда, но выиграть было нереально. Поверьте на слово», — говорил недавно о финале 2002 года с Пермью бывший игрок УНИКСа, а ныне тренер ДЮБЛа казанской команды Оливер Попович. «Все знают, что мы должны были стать чемпионами два раза. Но противники оказались хитрее», — говорил бывший главный тренер УНИКСа, а сейчас советник президента казанского клуба Станислав Еремин.

В 2010-х роль сыграли чисто спортивные моменты. ЦСКА был просто сильнее, быстрее и, конечно же, богаче. А если перед финалом лиги ВТБ армейцы еще проигрывали в «Финале четырех», то пиши пропало: они бы любой ценой взяли «золото» чемпионата, чтобы реабилитироваться за неудачу в Евролиге. Вот и в последний раз УНИКС добрался до финала в 2021 году с крепкой и боевой командой, но попал под каток ЦСКА. 0–3 в серии — и кубок вновь ушел армейцам.

Отсутствие ЦСКА вовсе не гарантия легкого финала, подчеркивал главный тренер УНИКСа Велимир Перасович

Казалось, ситуацию уже не поменять, что сильно беспокоило президента УНИКСа Евгения Богачева. «У Евгения Борисовича до сих пор осталась мечта выиграть чемпионство, и, наверное, шрамики на сердце из-за того, что это не удалось», — отметил Еремин. Но сегодня УНИКС как никогда близок к заветной цели. Казанцы накануне вышли не просто в финал Единой лиги ВТБ, а в первый финал в истории турнира, где не будет ЦСКА. А если взять времена до лиги ВТБ, то в последний раз такое было лет 30 назад. Армейцы сенсационно уступили в полуфинале «Локомотиву-Кубани» в 7-матчевой серии (4–3). Конечно, «Локо» — тоже грозный соперник. Отсутствие ЦСКА вовсе не гарантия легкого финала, подчеркивал главный тренер УНИКСа Велимир Перасович. Но в любом случае обыграть ЦСКА не то же самое, что обыграть «Локомотив», который большей частью укомплектован молодыми российскими игроками и чьи легионеры не сильно выше уровнем легионеров УНИКСа. Взять статистику регулярного чемпионата: УНИКС встречался с «Локомотивом» четыре раза и дважды побеждал с разницей +8 и больше.

В клубе все это понимают, но говорят о будущих схватках с осторожностью. Все-таки финал пройдет до четырех побед. «Мы проделали большой путь, но впереди еще очень много работы», — сказал форвард УНИКСа Джален Рейнольдс.

Ненад Димитриевич в серии с «Зенитом» прошел трансформацию и теперь уже стал полноправным лидером УНИКСа, от чьей игры зависит результат команды

Драма на последних секундах

И, разумеется, УНИКС вышел в финал в невероятно драматичной концовке 7-й игры. Разве могло быть по-другому? За три минуты до конца казанцы проигрывали -6 (68:74). Казалось, что запаса прочности команде уже не хватит. Главный бомбардир УНИКСа Дэрил Мэйкон проводил очередную невзрачную игру и потерял мяч в двух атаках подряд. Рейнольдса, еще одного лидера казанцев, конкретно прикрыли в защите. Остальные игроки, кто мог бы взять на себя инициативу, молчали. В нападении шел какой-то сумбур. А вот у «Зенита» раз за разом забивал его звездный разыгрывающий Томас Эртель.

Но вдруг Эртелю бросил вызов на дуэль Ненад Димитриевич. Молодой македонец в серии с «Зенитом» прошел трансформацию и теперь уже стал полноправным лидером УНИКСа, от чьей игры зависит результат команды. В финальные четыре минуты матча он набрал 13 очков подряд! В этот же отрезок Эртель — 7. Стоило Томасу реализовать бросок, как Ненад брал мяч, шел в атаку и делал свое дело. Либо дриблинг и бросок с разворотом со средней, либо проход, который провоцировал соперника на фолы, и два штрафных — Димитриевич не изобретал ничего нового и просто был смелым и напористым. То, что УНИКС вообще дошел до равной концовки с «Зенитом», — это целиком и полностью его заслуга.

У «Зенита» раз за разом забивал его звездный разыгрывающий Томас Эртель

Разница же между «Зенитом» и УНИКСом в том, что Эртелю не помогли одноклубники, а вот Димитриевичу помогли. Это и определило итоговый результат. В атаке за пять секунд до конца Андрей Зубков заступил в аут — так «Зенит» упустил шанс выйти вперед при счете 79:79. «Мы проиграли матч, который не имели права проигрывать, — подвел итоги встречи главный тренер „Зенита“ Хавьер Паскуаль. — А то, как мы проиграли, — это просто невероятно. Оставалось пять секунд до конца, счет 79:79, а мы делаем такое… У меня нет слов». Наверняка не нашлось слов и у руководства «Зенита», которое в полном составе посетило Казань и наблюдало за игрой с первого ряда. На гендиректоре клуба и бывшем президенте КХЛ Александре Медведеве не было лица.

А вот Винс Хантер в следующем эпизоде своего шанса не упустил. Он прошел под кольцо и заставил сфолить на себе Адриена Моермана. Хантер встал на линию штрафных и реализовал одну из двух попыток. Победа со счетом 80:79.

Хантер встал на линию штрафных и реализовал лишь одну из двух попыток, но этого было достаточно для победы со счетом 80:79

Единственное преимущество

Конечно, в УНИКСе праздновали победу, но сделали это, так скажем, в экономном режиме, словно запасаясь силами на другое празднование. Впрочем, волю эмоциям игроки все-таки дали. Например, Луи Лабери, обняв всех своих одноклубников и что-то прокричав, вышел из раздевалки и назвал следующие факторы победы УНИКСа. «Сегодня мы были как питбули. Настоящие питбули! Мы сделали эту гребаную работу и показали, что у нас есть яйца!» — прокричал француз.

Само собой, игроки благодарили «Баскет-холл». Матч с «Зенитом» стал самым посещаемым в плей-офф этого сезона для Казани: на нем собрались 5,7 тыс. зрителей. «Я такой поддержки никогда не видел», — говорил центровой УНИКСа Иван Лазарев, снимая видео из раздевалки для своих соцсетей. «У нас невероятная фанбаза. Сегодня наши болельщики были нашим 6-м… Ой, извините, это же я 6-й игрок! Они были нашим 7-м игроком и помогли выиграть», — поправил себя Рейнольдс.

Луи Лабери с болельщиками

Перасович, как всегда, говорил строго по делу: «„Зенит“ контролировал ход игры, но мы лучше действовали в концовке. Понимаю, что я должен объяснить, за счет чего мы выиграли, а они проиграли, но иногда это просто вопрос удачи. Сегодня она была на нашей стороне». Для хорватского тренера два года в Казани получаются результативными. Сначала он сотворил сенсацию в Евролиге, сделав из скромного УНИКСа грозу «Реала», «Барселоны» и других грандов, а теперь подготовил финалиста лиги ВТБ с серьезными амбициями на чемпионство. В чем секрет Перасовича? «Никакого секрета нет. Нужна удача. Ты должен много работать и молиться», — сказал главный тренер.

Финал с «Локомотивом» стартует 6 мая в «Баскет-холле» — УНИКС за счет более высокого места в регулярном чемпионате владеет в серии преимуществом домашней площадки. И, как подчеркнул Перасович, «это единственное наше преимущество».